Léon Plaisance (né en 1881), après son apprentissage chez différents potiers de Noron (Calvados), crée en 1908 sa propre entreprise « Au grès normand ». Pendant la guerre 14-18, il est envoyé se perfectionner à Sèvres pour occuper un poste de contremaître à la fabrique Blanchereau du Tronquay qui fournit l'armée en énormes bouteilles à acides : « Avec Jules Coty, on tournait en 1916 des grosses pièces de 400 litres ou touries en trois greffes, on en mettait quatre seulement dans le four, tellement elles étaient grandes. On les enfournait en les soulevant avec un palan. Pour le tournage, ça tournait tout doucement ».

Fort de cette technicité, après-guerre, il modernise son entreprise. Vers 1919, il équipe son atelier de tours électriques fabriqués d'après ses plans par un certain Marie, ferronnier d'art à Bayeux. « Quand une pièce se casse, n'importe quel ouvrier peut la réparer ».

A la même période il construit un petit four rond en briques réfractaires recouvert à l'extérieur de ciment. Ce petit four servira à la fabrication de la poterie dite « de fantaisie ».

Puisqu'il est une photographe amateur ayant déjà réalisé deux séries de cartes postales sur son métier, il en édite alors deux nouvelles. Il s'y met en scène personnellement et présente ses nouvelles productions "de fantaisie", ainsi que l'innovation technique apportée par l'arrivée de l'électricité... jusqu'à positionner un ouvrier montrant le compteur électrique !

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Sources :

« Le centre potier de Noron » - Monographie 1810 - 18 - Daniel Lailler 1943-1944. Archives nationales / Fonds Marcel Maget.

« Autrefois à Noron-la-Poterie… ou l’enquête oubliée de Dan Lailler » - Yvon Le Douget.

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